Répondre ou agir : ce que disent les grands patrons des assistants IA
La plupart des gens utilisent l’IA de la même façon. Ils tapent une question, lisent la réponse et passent à autre chose. C’est utile. Mais ce n’est que la moitié de ce que l’IA peut faire aujourd’hui.
L’autre moitié, c’est une IA qui agit. Elle ne se contente pas de vous dire quoi écrire. Elle rédige le message, prépare la soumission ou fait le suivi auprès du client, puis attend votre approbation.
C’est de cette différence que je veux vous parler aujourd’hui : répondre ou agir.
La plupart d’entre nous ne font que poser des questions
D’après mes lectures, environ trois personnes sur quatre qui utilisent l’IA s’en servent seulement pour obtenir des réponses. Beaucoup moins ont essayé une IA qui agit par elle-même. Une étude d’Ernst & Young a établi que 16 % l’avaient fait. Un rapport de Menlo Ventures indique que 24 % utilisent régulièrement des agents IA.
Ces chiffres proviennent de sondages différents.
Qu’est-ce qu’un « agent »? C’est tout simplement un assistant IA capable d’accomplir une tâche pour vous, et pas seulement d’en parler. Pensez à la différence entre un ami qui vous explique comment réparer un robinet qui fuit et le plombier qui vient le réparer.
Bref, la plupart des gens se servent encore de l’IA comme d’un super Google. Très peu lui ont confié une tâche à accomplir, même en gardant le dernier mot.
Ce que voient les dirigeants
Ceux qui dirigent les plus grandes entreprises technologiques tracent la même ligne que moi. Satya Nadella, président du conseil et chef de la direction de Microsoft, l’a dit clairement lors d’une conférence pour les développeurs de logiciels, en mai 2025 :
« Vous pouvez poser des questions, et les assistants IA nous donnent des réponses. Vous pouvez confier des tâches à des agents et les leur faire exécuter, ou travailler côte à côte avec l’IA pour mener à bien des tâches et des projets. » (traduction libre, original anglais)
Poser des questions, ou confier des tâches. Répondre, ou agir.
Andy Jassy, chef de la direction d’Amazon, disait à peu près la même chose dans un message aux employés d’Amazon :
« Voyez les agents comme des systèmes logiciels qui utilisent l’IA pour accomplir des tâches au nom des utilisateurs ou d’autres systèmes. » (traduction libre, original anglais)
Jensen Huang, fondateur et chef de la direction de Nvidia, l’entreprise qui fabrique une bonne partie des puces sur lesquelles roule l’IA, est allé plus loin. Selon le magazine Fortune, il a déclaré devant une foule à Las Vegas en janvier 2025 :
« Les agents IA sont la nouvelle main-d’œuvre numérique. » (traduction libre, original anglais)
Et Sam Altman, chef de la direction d’OpenAI, l’entreprise derrière ChatGPT, écrivait au début de 2025 :
« Nous croyons qu’en 2025, nous pourrions voir les premiers agents IA “entrer sur le marché du travail” et changer de façon importante la production des entreprises. » (traduction libre, original anglais)
Ce ne sont pas des voix banales. Quand elles pointent toutes dans la même direction, ça vaut la peine d’y prêter attention.
Marteau, boîte à outils ou assistant
Dans Garder la tête hors de l’eau, je décrivais trois façons d’utiliser l’IA : comme un marteau, comme une boîte à outils ou comme un assistant. Le marteau et la boîte à outils vous donnent tous deux des réponses. Seul l’assistant comprend ce dont vous avez besoin et passe à l’action.
Marc Benioff, président du conseil et chef de la direction de Salesforce, décrit cette troisième façon ainsi :
« L’IA agentique est un nouveau modèle de travail, un nouveau modèle de productivité et un nouveau modèle économique. » (traduction libre, original anglais)
Autrement dit : une IA qui agit change qui fait le travail, pas seulement la vitesse à laquelle vous trouvez l’information.
Agir, c’est approuver
Voici ce qui compte le plus pour moi. Si l’IA agit pour vous, vous devez garder le contrôle.
Katelyn Lesse, ingénieure en logiciel, a récemment écrit sur ce sujet à l’intention d’autres ingénieurs. Elle demande :
« Si des systèmes de plusieurs agents travaillent pendant des semaines, comment la personne peut-elle vraiment approuver ce que son agent a le droit de faire? » (traduction libre, original anglais)
En termes simples : quand des assistants IA travaillent pour vous pendant des jours ou des semaines, comment décidez-vous de ce qu’ils ont le droit de faire, et comment les arrêtez-vous si quelque chose tourne mal? Elle réclame aussi des « interrupteurs d’urgence », c’est-à-dire un bouton d’arrêt qui fonctionne vraiment.
Un gestionnaire de Salesforce le dit encore plus simplement, sur la même page que la citation de M. Benioff : « Vous n’embaucheriez pas un employé en qui vous n’avez pas confiance. » (traduction libre)
C’est pourquoi mes assistants IA et moi suivons une règle ferme : le patron approuve chaque message avant qu’il parte.
Prenons l’entreprise de tours d’aventure de mon ami. Quand un client écrit au sujet d’un voyage, l’assistant prépare la réponse. Dès que le client est inscrit, il prépare la liste de vérification à envoyer avant le départ. Après le voyage, il rédige un mot de remerciement et invite le client à laisser un avis. Mon ami relit et approuve chaque message. L’assistant fait le travail. Mon ami garde le contrôle.
Ce que ça veut dire pour les petites entreprises
Vous n’avez pas besoin d’une équipe d’ingénieurs. Vous n’avez pas besoin de tout changer d’un coup.
Commencez par une tâche que vous répétez chaque semaine. Confiez-la à un assistant. Lisez ce qu’il prépare, approuvez-le ou corrigez-le, et voyez combien de temps vous récupérez. Ajoutez ensuite une deuxième tâche.
Voilà le passage de répondre à agir. Il ne s’agit pas de vous remplacer. Il s’agit de vous donner un assistant qui fait le travail pendant que vous prenez les décisions.
Parlons-en
Mes assistants IA et moi pouvons vous montrer à quoi ça ressemblerait dans votre entreprise, à partir de vos propres tâches.